Portugal supera a Croacia en Toronto
La selección de Portugal logró avanzar a los octavos de final del Mundial tras un reñido enfrentamiento contra Croacia en el Toronto Stadium. El partido, que se disputó este jueves, vio a la Seleção remontar un gol en contra para asegurar su pase. La afición lusa en la ciudad canadiense llenó el recinto para apoyar a su equipo.
El encuentro estuvo marcado por la resistencia de la selección croata, que, a pesar de la derrota, demostró su capacidad para competir en grandes escenarios. El equipo de Zlatko Dalić, que fue finalista en Rusia 2018 y obtuvo el tercer puesto en Qatar 2022, se despidió del torneo en la primera ronda eliminatoria.
Despedida de Luka Modrić y desarrollo del partido
Este partido significó la despedida no oficial de Luka Modrić del Mundial. El centrocampista de Zadar, a sus 40 años, cerró su participación en el campeonato en un encuentro donde su equipo, representando a un país de menos de cuatro millones de habitantes, mostró una gran combatividad hasta el final. Modrić es considerado uno de los futbolistas más destacados de las últimas décadas.
El inicio del partido mostró a una Portugal agresiva, impulsada por el desborde de Pedro Neto y la velocidad de Rafael Leão. La puesta en escena lusa también estuvo cargada de emoción al recordar a Diogo Jota, fallecido el 3 de julio de 2025 en un accidente de coche. Los jugadores y el seleccionador, Roberto Martínez, han manifestado su deseo de ganar el Mundial en su honor.
En la medular, Portugal formó con João Neves y Bruno Fernandes como volantes, y Vitinha en una posición más retrasada, cerca de Rúben Dias y Renato Veiga. La estrategia de Roberto Martínez era que Vitinha iniciara el juego desde la defensa, pero a pesar de la posesión, el equipo luso tuvo dificultades para superar al portero croata Dominik Livaković en los primeros intentos de João Cancelo, Cristiano Ronaldo, Renato Veiga y Leão.
Por su parte, Croacia respondía con el manejo de Modrić, Mateo Kovačić, Sucic y Baturina, y los balones largos hacia Budimir, quien actuó como un punto de referencia en ataque. Budimir tuvo dos remates antes de ser sustituido en el intermedio por Matanović.
Reacción croata y polémica decisión del VAR
Tras el descanso, Croacia salió con más fuerza, liderada por las conducciones de Kovačić y la experiencia de Modrić. Ivan Perišić, desde el lateral, mostró una gran capacidad de llegada. Diogo Costa, el portero portugués, frustró un disparo de Kovačić, pero Perišić logró anotar tras un centro de Stanišić, poniendo a Croacia por delante.
Roberto Martínez reaccionó con cambios, introduciendo a Francisco Conceição, Bernardo Silva, Semedo y Gonçalo Ramos. Portugal se volcó sobre la portería de Livaković. Un potente disparo lejano de Leão se estrelló en el larguero. Posteriormente, el VAR intervino al detectar una imprudencia de Vlašić sobre Renato Veiga en un córner. El árbitro sancionó el agarrón con un penalti, que Cristiano Ronaldo convirtió, anotando su tercer gol en el Mundial.
El partido se convirtió en un intercambio de golpes. Kovačić golpeó el palo y forzó una gran parada de Diogo Costa con una volea. El portero portugués también detuvo un mano a mano ante Matanović. La falta de puntería croata y la actuación de Diogo Costa fueron determinantes. Finalmente, Gonçalo Ramos, de cabeza, convirtió una entrega de Leão en el tiempo de añadido, sellando la victoria portuguesa.
En el minuto 103 del tiempo añadido, el VAR anuló un gol de Gvardiol para Croacia debido a un fuera de juego de Pasalić. La jugada generó controversia, ya que Matanović había peinado el balón y Renato Veiga también lo tocó de cabeza antes de que Pasalić controlara y Gvardiol rematara. La decisión del árbitro noruego Espen Eskas, tras revisar la acción, fue mantener el fuera de juego, lo que provocó la indignación de los jugadores croatas y el lanzamiento de botellas al campo por parte de algunos aficionados balcánicos.
La victoria clasifica a Portugal para enfrentarse a España en los octavos de final el 6 de julio en Dallas.
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Source: marca.com
Lucía Fernández
Redactora de deportes especializada en fútbol español y europeo.