La selección de Sudáfrica, conocida como los Bafana Bafana, logró un hito histórico en el Mundial de Norteamérica 2026 al vencer a Corea del Sur por 1-0. Este resultado les permitió asegurar el segundo puesto en el Grupo A y clasificar a los dieciseisavos de final por primera vez en su historia mundialista. El partido decisivo se jugó en el estadio BBVA en Monterrey, México.
El gol que selló la victoria sudafricana llegó en el minuto 63, obra de Thapelo Maseko. Esta anotación fue crucial, ya que los sudafricanos necesitaban una victoria para continuar en la competición. La acción del gol se originó por la banda izquierda, donde Relebohile Mofokeng desbordó en un uno contra uno y sirvió un pase preciso a Maseko, quien controló el balón, giró y definió con la zurda para batir al portero surcoreano Kim Seung-gyu.
El encuentro fue descrito como un duelo de vida o muerte, especialmente para Sudáfrica, que había tenido un desempeño irregular en las jornadas previas. Después de una derrota frente a México y un empate ante Chequia, esta victoria representó su primer triunfo en el torneo y llegó en el momento más importante para sus aspiraciones de clasificación.
Un logro histórico para Sudáfrica
La clasificación a los dieciseisavos de final marca la primera vez que Sudáfrica supera la fase de grupos en sus cuatro participaciones en un Mundial. Este logro fue recibido con gran entusiasmo por el equipo y su director técnico, Hugo Broos, quien expresó su orgullo por el desempeño de sus jugadores.
Broos, de 74 años, manifestó que este tipo de éxitos son el sueño de cualquier entrenador, especialmente al considerar que podría ser uno de los últimos torneos de su carrera. El técnico belga destacó la determinación de su equipo, afirmando que hicieron lo que él quería y que este es el resultado de su trabajo.
El partido contra Corea del Sur fue tenso, con la primera parte transcurriendo sin grandes sobresaltos y con un ritmo ofensivo escaso. Los Bafana Bafana buscaron sus mejores oportunidades al contragolpe, con llegadas de Maseko y Mofokeng, aunque sin la precisión necesaria en la definición durante los primeros 45 minutos.
En la segunda mitad, Sudáfrica incrementó su volumen de ataque, lo que finalmente condujo al gol de Maseko. Por su parte, Corea del Sur había comenzado el encuentro generando peligro, con ocasiones claras, incluyendo una de Kang-in Lee en los primeros minutos. Sin embargo, no lograron concretar sus oportunidades.
Próximo desafío y situación del grupo
Con esta victoria, Sudáfrica terminó la fase de grupos en el segundo lugar con cuatro puntos. El líder invicto del Grupo A fue el coanfitrión México, que cerró con un puntaje perfecto de nueve unidades. Corea del Sur quedó en tercer lugar con tres puntos, lo que la deja a la espera de los resultados de otros grupos para ver si puede clasificar como uno de los mejores terceros.
La República Checa se despidió del torneo con un solo punto, sin opciones de avanzar. La clasificación de Sudáfrica a la siguiente fase es un momento de gran importancia para el fútbol del país, demostrando la capacidad del equipo para competir en el escenario mundial.
El próximo desafío para Sudáfrica será en los dieciseisavos de final, donde se enfrentará al coanfitrión Canadá, que terminó segundo en el Grupo B. Este partido está programado para el domingo en Los Ángeles, a las 19:00 GMT, y se jugará en el SoFi Stadium.
Broos se mostró optimista sobre el próximo encuentro, indicando que los jugadores estarán listos para intentar alcanzar la tercera ronda. Subrayó que ganar y llegar a los octavos de final sería un logro aún más histórico, y que sus jugadores están motivados para demostrar que son un buen equipo. La incertidumbre ahora recae en Corea del Sur, que debe esperar para conocer su destino en el torneo.
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Source: elmundo.es
Lucía Fernández
Redactora de deportes especializada en fútbol español y europeo.