África destaca en el Mundial con nueve selecciones en dieciseisavos

By Lucía Fernández — 29 June 2026 — 4 min read

El desempeño de las confederaciones

La fase de grupos del Mundial 2026 ha concluido, revelando el rendimiento de las distintas confederaciones. El dominio tradicional de Europa y Sudamérica, los únicos continentes con selecciones campeonas del mundo, se mantiene. Sin embargo, África emerge como una fuerza significativa, posicionándose como el bloque mejor situado para desafiar este dominio en el futuro.

De los 32 equipos clasificados para los dieciseisavos de final, 27 provienen de estas tres confederaciones, lo que representa un 84,4% del total. En la primera ronda eliminatoria, habrá 13 selecciones europeas, cinco sudamericanas y nueve africanas. Esto significa que el 90% de las selecciones africanas, todas menos Túnez, han avanzado a la siguiente fase.

En contraste, la CONCACAF, que incluye a Norteamérica, Centroamérica y el Caribe, ha clasificado a sus tres anfitrionas (Canadá, Estados Unidos y México), pero ninguna otra. Esto suma un 50% de sus representantes. La AFC, la confederación asiática, ha tenido un rendimiento menor, con solo dos de nueve selecciones clasificadas, Japón y Australia. La OFC, la confederación de Oceanía, no logró clasificar a su único representante, Nueva Zelanda.

Análisis del rendimiento y el auge africano

Tras los primeros 72 partidos del Mundial, los datos disponibles permiten analizar el rendimiento de cada continente. La UEFA y la CONMEBOL muestran un empate técnico en la segunda fase, ambas con un 50% de victorias en sus partidos. La CAF y la CONCACAF registran un 33%, mientras que la AFC se sitúa en un 11%. La UEFA ha disputado 40 partidos, y la CONMEBOL 18, lo que otorga mayor peso estadístico a los datos europeos.

Las dos confederaciones también lideran en el porcentaje de puntos obtenidos sobre los posibles: Sudamérica con un 61,1% y Europa con un 60%. En cuanto al ataque, las selecciones europeas fueron las más productivas con 75 goles en 40 partidos, promediando 1,88 por encuentro. Las selecciones sudamericanas, por su parte, destacaron en defensa, encajando solo 13 goles en 18 encuentros, con un promedio de 0,72 por partido, frente a los 1,05 de las europeas.

El balance de la CAF frente a las confederaciones de Europa y Sudamérica es negativo. En 13 partidos contra selecciones de la UEFA, África obtuvo una victoria, seis empates y seis derrotas. Contra equipos de la CONMEBOL, en cinco partidos, lograron una victoria, dos empates y dos derrotas. La única victoria de la UEFA contra la CONMEBOL fue la de España ante Uruguay por 1-0. El resto de los enfrentamientos directos entre estas dos confederaciones favoreció a Sudamérica, con cuatro victorias, un empate y una derrota.

El auge de África en el fútbol mundial ha sido un proceso de varias décadas. Un factor clave ha sido la presencia masiva de jugadores africanos en las principales ligas europeas, como la Premier League, la Ligue 1, la Bundesliga y LaLiga. Esta exposición continua ha elevado el nivel técnico, físico y táctico de los futbolistas. Jugadores como Sadio Mané, Thomas Partey, Yoanne Wissa o Amad Diallo están acostumbrados a la presión y la intensidad del fútbol de élite.

Otro elemento decisivo ha sido la evolución en los banquillos. Los técnicos actuales, muchos con experiencia en Europa, han implementado una lógica diferente, priorizando al mejor jugador para cada posición. Esto ha transformado a las selecciones africanas de un conjunto de individualidades a un sistema cohesionado. Además, el crecimiento de las infraestructuras de formación, como las academias privadas y los convenios con clubes europeos, ha profesionalizado la cantera en países como Senegal, Costa de Marfil y Marruecos, con la Mohammed VI.

Existe también un componente generacional, donde los futbolistas africanos de este Mundial han crecido viendo a sus predecesores, como Drogba, Eto’o, Essien y Yaya Touré, destacarse en Europa y disputar finales de la Champions League. Estos referentes han cambiado la mentalidad colectiva, pasando de aspirar a participar a buscar la victoria. Lo que antes era una hazaña, como que una selección africana llegara a cuartos de final, comienza a ser una expectativa común.

La ampliación del torneo a 48 equipos por parte de la FIFA benefició a África en el reparto de plazas. Los resultados han demostrado que esta decisión ha permitido que África se consolide como una de las realidades del fútbol mundial, con Marruecos y Egipto destacando como favoritos en los cruces.

El porcentaje de clasificación de África es notable, con 9 de sus 10 selecciones en dieciseisavos, lo que representa un 90%. Sudamérica también presenta un alto balance, con 5 de 6 equipos clasificados, un 83,3%, mientras que Europa mantiene su peso con 13 de 16, un 81,3%. La CONCACAF se queda con un 50%, con 3 de 6 clasificadas, y Asia y Oceanía juntas solo lograron clasificar a 2 de 10 selecciones.

Source: abc.es

Lucía Fernández

Redactora de deportes especializada en fútbol español y europeo.