La ciudad de Nueva York se prepara para albergar la final del Mundial de fútbol este domingo, un evento que enfrentará a España y Argentina. El alcalde de Nueva York, Zohran Mamdani, ha expresado su emoción por el partido que se disputará en el estadio de Nueva York/Nueva Jersey. Mamdani comentó que, como político, espera que sea un buen encuentro.
Un aspecto que ha capturado la atención es el reencuentro en el campo entre Lionel Messi y Lamine Yamal. Mamdani confesó que inicialmente pensó que una popular fotografía de Messi bañando a Yamal cuando este era un bebé era una imagen generada por inteligencia artificial. Sin embargo, la imagen es real y data de hace más de 18 años.
Un vínculo forjado en la infancia
La icónica fotografía de Lionel Messi y Lamine Yamal fue tomada en 2007 durante una sesión de fotos benéfica para un calendario de UNICEF. En aquel momento, Messi, con 20 años, aparecía bañando a un bebé Yamal de pocos meses de edad. Esta imagen, que permaneció en los archivos durante años, fue compartida por el padre de Lamine en redes sociales hace dos años, titulándola como «El comienzo de dos leyendas».
El fotógrafo Joan Monfort, quien ideó la escena con una tina de plástico y un patito de goma para tranquilizar al joven Yamal, ha expresado su asombro por la coincidencia de que ambos jugadores se enfrenten en una final de Copa del Mundo. UNICEF también recordó recientemente este momento en su perfil de X, destacando que tanto Messi como Yamal son embajadores de buena voluntad de la organización, utilizando sus plataformas para apoyar a niños en todo el mundo.
La historia de Yamal no es la única. Otros jóvenes jugadores de la selección española, formados en La Masia del Barcelona, también guardan recuerdos de su infancia junto a Messi. Pau Cubarsí, por ejemplo, también apareció en una fotografía junto al astro argentino en una sesión benéfica en 2007. Cubarsí, que ha destacado como defensor en la actual Copa del Mundo, confirmó la autenticidad de su propia imagen con Messi, que muchos inicialmente creyeron un montaje.
Dani Olmo también tiene una anécdota de un encuentro con Messi en Castelldefels. A sus ocho años, Olmo estaba más interesado en seguir jugando con su balón que en posar para una foto con el entonces emergente Messi. A pesar de su reticencia inicial, la fotografía se realizó y hoy es uno de sus recuerdos más preciados.
El legado de Messi en una nueva generación
La influencia de Lionel Messi se extiende a toda una generación de futbolistas españoles que crecieron admirando su juego. Jugadores como Gavi no ocultan que su pasión por el Barcelona se gestó al ver las actuaciones de Messi. Gavi, al igual que otros, aprovechó sus años de formación en la cantera para obtener una fotografía con su ídolo.
De manera similar, el guardameta Joan García vio cómo su propia instantánea con el argentino, tomada en 2012, se viralizó recientemente. García, quien fue portero del Espanyol, describió sus sentimientos en una entrevista, afirmando haber sido «bendecido por el mejor de la historia».
Este domingo, en el MetLife Stadium de Nueva Jersey, se encontrarán Lionel Messi, buscando un posible broche de oro para su carrera, y estos jóvenes talentos que aprendieron a jugar al fútbol observándolo. Aunque ninguno de ellos compartió vestuario profesional con Messi en el Camp Nou, todos crecieron bajo su influencia. Para Lamine Yamal, el deseo de enfrentarse a su héroe se ha cumplido, ya que él mismo expresó: «Ojalá pueda enfrentarme a él».
El alcalde Zohran Mamdani, al ser preguntado sobre a qué selección apoyará en la final, bromeó diciendo que todos los equipos que ha respaldado en el pasado han perdido, por lo que no se posicionó.
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Source: marca.com
Lucía Fernández
Redactora de deportes especializada en fútbol español y europeo.