La selección española ha asegurado su lugar en las semifinales del Mundial, un hito que solo había alcanzado en una ocasión anterior. El pase se concretó tras un disputado encuentro contra Bélgica, resuelto con un gol de Mikel Merino en los minutos finales del partido. Este triunfo ha generado una gran euforia entre los aficionados, quienes se congregaron en la plaza de Colón de Madrid para celebrar la clasificación.
El partido, que se celebró en los cuartos de final, fue un desafío significativo para España. La tensión fue palpable, especialmente porque Bélgica había mostrado un rendimiento notable en fases anteriores del torneo, incluyendo una victoria por 4-1 contra Estados Unidos en octavos de final y una remontada de 3-2 frente a Senegal en dieciseisavos después de ir perdiendo 0-2 en el minuto 85.
Desarrollo del encuentro
Antes del inicio del partido, Bélgica sufrió un contratiempo cuando Tielemans se retiró durante el calentamiento debido a molestias y fue sustituido por Vanaken. A pesar de este cambio, la intensidad del equipo belga se mantuvo, con Doku generando peligro con sus diagonales. Por su parte, España realizó un cambio en su alineación inicial, con Fabián en lugar de Pedri, una decisión que se especuló podría deberse al perfil del rival o a la irregularidad de Pedri en el campeonato.
Durante los primeros 25 minutos, España tuvo dificultades para generar oportunidades claras, con solo tres remates, ninguno a portería. Sin embargo, en un momento clave, Dani Olmo remató tras una internada de Porro, y el rechace de Courtois fue aprovechado por Fabián, quien anotó el 1-0 con su pierna derecha. Este gol despertó el juego asociativo de España, que comenzó a crear más ocasiones, incluyendo ataques de Oyarzabal y Lamine Yamal.
La alegría española se vio interrumpida en el minuto 41, cuando Charles De Ketelaere cabeceó a gol, marcando el empate 1-1 para Bélgica. Este gol representó el primer remate a puerta de los belgas y llegó en un momento en que España disfrutaba de sus mejores minutos en el Mundial.
Reacciones y momento decisivo
Tras el empate, España buscó reaccionar. El seleccionador realizó cambios, introduciendo a Pedri y Ferran Torres en el minuto 54. En ese período, Courtois realizó varias paradas importantes a remates de Lamine Yamal y Oyarzabal. La situación se complicó para Bélgica cuando Courtois tuvo que ser sustituido en el minuto 70 por Senne Lammens debido a una lesión. Poco después, De Bruyne también abandonó el campo en el minuto 85, siendo reemplazado por Alexis Saelemaekers.
El momento decisivo del partido llegó en el minuto 86, cuando Mikel Merino entró al campo en sustitución de Dani Olmo. Apenas dos minutos después de su ingreso, Merino aprovechó un rechace de Lammens a un disparo de Cubarsí para anotar el gol que puso el 2-1 en el marcador. Este gol final aseguró la victoria de España y su clasificación a las semifinales del Mundial. La celebración del triunfo se extendió hasta la plaza de Colón, donde familias y amigos se reunieron con banderas y cánticos, enfocados ya en el próximo desafío: la semifinal contra Francia.
El encuentro fue arbitrado por Michael Oliver, con Jarred Gillett e Ivan Bebek como árbitros VAR. Durante el partido, se mostraron tarjetas amarillas a Cubarsí en el minuto 42, a De Bruyne en el minuto 84, a Laporte en el minuto 92 y a Witsel en el minuto 94.
Los cambios realizados por España incluyeron a Ferran Torres por Álex Baena en el minuto 54, Pedri por Fabián Ruiz en el minuto 54, Nico Williams por Mikel Oyarzabal en el minuto 78 y Mikel Merino por Dani Olmo en el minuto 85.
Por parte de Bélgica, los cambios fueron Axel Witsel por Leandro Trossard en el minuto 59, Romelu Lukaku por Hans Vanaken en el minuto 59, Joaquin Seys por Maxim De Cuyper en el minuto 60, Senne Lammens por Thibaut Courtois en el minuto 70 y Alexis Saelemaekers por Kevin De Bruyne en el minuto 85.
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Source: abc.es
Lucía Fernández
Redactora de deportes especializada en fútbol español y europeo.