La Selección Española, bajo la dirección de Luis de la Fuente, se encuentra en un momento decisivo mientras persigue un logro histórico en el fútbol internacional. El equipo aspira a convertirse en la cuarta selección en la historia en poseer simultáneamente los títulos de Campeona del Mundo y Campeona de Europa. Este hito solo ha sido alcanzado previamente por la propia España en 2010, Francia en 2000 y Alemania Occidental en 1974.
De la Fuente, quien inició su cuarto año al frente de la selección, ha guiado a España a la final del Mundial tras una victoria por 2-0 sobre Francia en Dallas. Este triunfo en la semifinal marca la segunda vez que España llega a una final de la Copa del Mundo en su historia. El periodista Neil Johnston describió la actuación de España como una «auténtica exhibición de control», mientras que Chris Sutton, exfutbolista y periodista, afirmó que España «arrasó con Francia«.
La filosofía de De la Fuente y el éxito del equipo
Desde que asumió el cargo en enero de 2023, Luis de la Fuente ha registrado solo tres derrotas y mantiene una racha de 37 partidos sin perder. Su enfoque como entrenador combina la táctica con una profunda comprensión de las personas. La filosofía de De la Fuente se centra en un fútbol de control de la posesión, pero con alternativas, y ha logrado establecer una cultura dentro del equipo.
El éxito de De la Fuente es el resultado de décadas de trabajo dentro de la Federación Española, donde ha contribuido como entrenador desde 2013. Durante este tiempo, ha moldeado futbolistas e inculcado valores, jugando un papel crucial en la construcción de una identidad colectiva para la selección nacional. Su visión se basa en la convicción de que «el fútbol es un deporte de equipo construido por buenas personas», entendiendo por «buenas personas» a jugadores generosos, solidarios, altruistas, disciplinados y dispuestos a sacrificarse por el colectivo.
De la Fuente, de 65 años, enfatiza que el talento sin generosidad tiene un recorrido limitado. Su equipo está formado por jugadores que priorizan el dar antes de recibir. La identidad de España se ha caracterizado históricamente por futbolistas que comprenden el juego de manera colectiva, donde el pase, la posesión y la inteligencia posicional son cualidades tanto técnicas como sociales.
El periodista de la BBC Guillem Balagué destacó que España ha igualado el récord de Italia de la racha de imbatibilidad más larga en el fútbol internacional, con 37 partidos. Además, los cinco jugadores europeos con más partidos disputados entre la Copa del Mundo y la Eurocopa sin conocer la derrota son todos españoles: Aymeric Laporte (22), Oyarzabal (20), Fabián Ruiz (16), Mikel Merino (14) y Yamal (14). Lamine Yamal, en particular, nunca ha perdido un partido con España y ha sido titular en 12 encuentros de Mundial y Eurocopa, ganando todos ellos, lo que representa el mejor porcentaje de victorias (100%) para cualquier jugador europeo en ambas competiciones desde el inicio. España también es la primera selección en la historia del Mundial en mantener su portería a cero en seis partidos de una misma edición.
La gestión del equipo y la influencia de la experiencia
En las instancias finales de este Mundial, todas las selecciones comparten una idea clara, según Balagué. Las selecciones nacionales, a diferencia de los clubes, no disponen del tiempo necesario para alcanzar una complejidad táctica elevada, por lo que el mensaje debe ser sencillo y constante. En este aspecto, España tiene una ventaja, ya que su identidad futbolística se ha desarrollado durante décadas. Los jugadores y entrenadores son seleccionados porque encajan en esta idea, y no al revés. Esta base sólida ha permitido al equipo evolucionar su estilo.
Algunos argumentan que esta continuidad le otorga una ventaja sobre selecciones que están en un «nuevo proyecto» con un entrenador recién llegado. De la Fuente ha heredado esta identidad y, como dijo Pep Guardiola sobre Johan Cruyff, «no construyó la catedral; simplemente la repinta de vez en cuando». El seleccionador español ha añadido nuevas capas al juego, incluyendo mayor versatilidad, profundidad de plantilla, comodidad en las transiciones, imprevisibilidad en el último tercio y una mayor solidez.
A pesar de estas adiciones, España sigue siendo reconocible. Un miembro del cuerpo técnico de Portugal, tras la eliminación de su equipo en octavos de final, describió a España como «la selección más fácil de analizar, pero la más difícil de derrotar». De la Fuente conoce a sus jugadores, ya que ha trabajado con ellos durante una década en las categorías inferiores, lo que se refleja en sus decisiones.
El cuerpo técnico analiza minuciosamente cada encuentro para identificar los ajustes necesarios. Por ejemplo, ante Cabo Verde, España careció de precisión en la circulación del balón, pero frente a Arabia Saudí, el equipo funcionó con fluidez. Contra Uruguay, De la Fuente insistió en la calma, la disciplina y el control emocional, consciente de que España históricamente había perdido partidos al caer en provocaciones. El propio De la Fuente reconoce que la experiencia le ha enseñado a enfrentar estas situaciones, ya que en el pasado reaccionaba de forma más emocional y perdía partidos por no saber cómo jugarlos. La experiencia le ha enseñado que España pierde cuando abandona su identidad.
Las ruedas de prensa de De la Fuente reflejan los mismos valores. Las prepara con la ayuda de Aitor Karanka, director de fútbol de la Federación, el equipo de comunicación y el psicólogo federativo Javier López Vallejo, aunque improvisa cuando es necesario. Habla desde el corazón y llama a los periodistas por su nombre, siguiendo la enseñanza de que «el respeto empieza por reconocer a la persona que tienes delante». Trata a las personas como iguales, insistiendo en que no es una estrategia mediática.
La gestión de Lamine Yamal, cuyo talento ha capturado la imaginación del mundo, es una de las tareas más delicadas para De la Fuente. El seleccionador explicó que su enfoque es mantener la calma y transmitir confianza al jugador. Los planes del equipo estaban pensados para Yamal, a pesar de que no estaba al cien por cien físicamente al incorporarse para el Mundial.
El éxito de De la Fuente con la Selección Española se basa en una combinación de experiencia, una filosofía centrada en el valor humano y una identidad futbolística arraigada en décadas de desarrollo. La selección se prepara para la final del Mundial, buscando añadir otro título a su palmarés y consolidar su posición en la historia del fútbol.
La España de Luis de la Fuente se enfrenta a un desafío histórico en la final del Mundial, con el objetivo de convertirse en la cuarta selección en la historia en ostentar simultáneamente los títulos de Campeona del Mundo y Campeona de Europa.
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Source: bbc.com
Lucía Fernández
Redactora de deportes especializada en fútbol español y europeo.