El cuadro del Mundial 2026: Europa y América polarizan los caminos hacia la final

By Lucía Fernández — 29 June 2026 — 3 min read

Cuadro de eliminatorias polarizado

Los resultados de la fase de grupos del Mundial 2026 han configurado un cuadro de eliminatorias con una marcada polarización. Un lado del cuadro agrupa a la mayoría de las selecciones europeas, mientras que el otro concentra a los principales equipos de América y Asia. Esta distribución sugiere que los enfrentamientos entre las grandes potencias de Europa y Sudamérica serán escasos antes de una hipotética final.

En el lado europeo, equipos como Francia, Portugal, España, Alemania, Bélgica y Países Bajos se encuentran en la misma sección. Esto podría llevar a que varias de estas selecciones se eliminen entre sí en las primeras rondas. Por ejemplo, si Alemania supera a Paraguay y Francia hace lo propio con Suecia, una de las dos quedaría fuera antes de los cuartos de final. De manera similar, si España elimina a Austria y Portugal vence a Croacia, ambas selecciones se enfrentarían en octavos.

Este escenario contrasta con el lado americano, donde se encuentran selecciones como México, Ecuador, Estados Unidos, Brasil y Argentina. Este lado del cuadro parece ofrecer un camino potencialmente menos complicado hacia las fases finales del torneo.

Caminos hacia la final

El camino de España, por ejemplo, presenta desafíos significativos. Tras enfrentarse a Austria en los dieciseisavos de final, la selección española podría medirse en octavos a Croacia o Portugal. Si avanza, los cuartos de final podrían deparar un enfrentamiento contra equipos como Estados Unidos, Bosnia, Bélgica o Senegal. En semifinales, España podría encontrarse con una potencia como Francia o Alemania, o con selecciones de peso como Países Bajos o Marruecos.

Por otro lado, Brasil, que se enfrenta a Japón en dieciseisavos, podría medirse posteriormente a Costa de Marfil o Noruega. Aunque no es un camino exento de dificultades, la selección brasileña es considerada favorita en esta ruta. Inglaterra, por su parte, se enfrenta a la República Democrática del Congo y, de avanzar, esperaría al ganador entre México y Ecuador.

La actual campeona del mundo, Argentina, jugará sus dieciseisavos contra Cabo Verde. En octavos, se enfrentaría a Australia o Egipto, y en cuartos de final, a Colombia, que lideró su grupo tras empatar con Portugal y se medirá a Ghana. Estos cruces, aunque interesantes, no presentan la misma percepción de dificultad que los del lado europeo.

Posibles sorpresas y cruces intercontinentales

A pesar de las proyecciones, varias selecciones consideradas ‘tapadas’ tienen el potencial de generar sorpresas. Marruecos, semifinalista en el Mundial de Qatar 2022, se enfrentará a Países Bajos en uno de los duelos más atractivos de los dieciseisavos. Costa de Marfil, campeona de la Copa Africana de Naciones en 2024, se medirá a Noruega. Senegal, otra selección africana con proyección, pondrá a prueba a Bélgica, y Japón buscará eliminar a Brasil.

La posibilidad de cruces entre potencias de Europa y Sudamérica antes de la final es limitada. Si Inglaterra cumple con las expectativas en sus primeras rondas, podría enfrentarse a Brasil en cuartos de final y, de superar esa eliminatoria, a Argentina en semifinales. Esta sería la única vía para que una potencia europea se mida a dos de los grandes favoritos sudamericanos antes de la final. Sin embargo, fuera de este posible camino inglés, las demás grandes potencias europeas y sudamericanas no se encontrarían hasta una hipotética final, a diferencia de lo ocurrido en el Mundial de Qatar 2022.

En el Mundial de Qatar 2022, se vieron enfrentamientos como Argentina contra Países Bajos en cuartos de final y Argentina contra Croacia en semifinales. Brasil también fue eliminada en cuartos por Croacia, con ambos partidos decidiéndose en la tanda de penaltis.

Source: eldiario.es

Lucía Fernández

Redactora de deportes especializada en fútbol español y europeo.