Polémica decisión arbitral en cuartos de final
Argentina ha avanzado a las semifinales de la Copa Mundial 2026 tras vencer a Suiza en la prórroga. El encuentro de cuartos de final estuvo marcado por una controvertida decisión arbitral, similar a la polémica que rodeó la victoria de la Albiceleste contra Egipto en octavos de final. El delantero suizo Breel Embolo fue expulsado en el minuto 72 del partido, que se disputó en Kansas City, tras una intervención del VAR que aplicó un nuevo protocolo de «confusión de identidad». En el momento de la expulsión, el marcador estaba empatado 1-1, dejando a Suiza con diez jugadores en el campo.
La secuencia que llevó a la expulsión de Embolo comenzó cuando el jugador suizo cayó al suelo en el centro del campo. El árbitro João Pinheiro inicialmente señaló una falta contra el argentino Leandro Paredes y le mostró una tarjeta amarilla. Sin embargo, la sala VAR alertó al árbitro sobre un posible error en la identidad del infractor. Tras revisar la jugada en el monitor, las imágenes mostraron que Embolo había simulado la falta. En consecuencia, el árbitro retiró la tarjeta amarilla a Paredes y se la mostró al jugador suizo por simulación. Dado que Embolo ya había recibido una amonestación en el minuto 44 por una entrada sobre Paredes, esta segunda tarjeta amarilla resultó en su expulsión automática del partido.
La regla de «identidad equivocada» del VAR
La regla de «identidad equivocada», formalmente conocida en inglés como Mistaken Identity, es un protocolo del VAR establecido por la International Football Association Board (IFAB). Esta norma permite corregir una sanción disciplinaria, ya sea una tarjeta amarilla o roja, cuando el árbitro amonesta o expulsa a un jugador incorrecto. Este apartado específico dentro del protocolo de intervención del videoarbitraje faculta a los árbitros a rectificar qué jugador fue sancionado en una acción determinada. Si el árbitro principal sanciona a un futbolista por error, los asistentes de la cabina tecnológica tienen la obligación de intervenir para transferir la tarjeta al infractor real. Esta potestad puede ejercerse incluso después de que el juego se haya reanudado.
La IFAB diseñó e implementó esta normativa con el objetivo de mitigar las injusticias que pueden surgir de tumultos, protestas masivas o jugadas de extrema velocidad, situaciones en las que la perspectiva del árbitro puede verse obstruida. La intervención del VAR en estos casos es de oficio. Si se amonesta al jugador equivocado, ya sea por confusión de futbolistas o tras una simulación, el VAR revisa la jugada y retira la tarjeta al jugador inocente. Después de la revisión, el árbitro asigna la tarjeta al jugador que realmente cometió la infracción o simuló la falta. Esta norma ha llegado para quedarse y los equipos y jugadores deberán acostumbrarse a su aplicación.
Precedentes de la nueva normativa
La aplicación de esta norma no es un hecho aislado en el actual Mundial. Ya se había utilizado en la primera jornada del torneo durante el partido entre Estados Unidos y Paraguay. En aquella ocasión, la situación fue idéntica en cuanto al procedimiento, aunque no resultó en una expulsión. El árbitro inicialmente mostró una tarjeta amarilla a un jugador estadounidense por una supuesta falta sobre Miguel Almirón. Sin embargo, tras la revisión del VAR, se determinó que el jugador paraguayo había simulado la falta, y la tarjeta fue transferida al infractor real.
En el partido entre Estados Unidos y Paraguay, la acción ocurrió en el minuto 53. Miguel Almirón avanzaba por una de las bandas cuando Tim Ream se acercó para presionarlo, momento en el que el futbolista paraguayo cayó al terreno de juego. El árbitro sancionó la falta y mostró una tarjeta amarilla al defensor estadounidense. Antes de que el juego se reanudara, el VAR revisó la jugada bajo la figura de «Confusión de Identidad». El árbitro Danny Desmond detuvo el encuentro y acudió al monitor. Tras analizar las imágenes, modificó su decisión original al considerar que no hubo infracción de Ream y que Almirón había simulado el contacto. La confusión de identidad, por lo tanto, es un aspecto crucial en la aplicación de esta nueva regla.
La expulsión de Embolo, justo después del empate de Suiza, ha generado un amplio debate internacional. La clave de la decisión radica en la «confusión de identidad». Cuando Pinheiro mostró la tarjeta a Leandro Paredes, se activó el protocolo. Al no existir falta de Paredes, y al no poder ser amarilla la acción, el árbitro se vio obligado a retractarse y mostrar la tarjeta al jugador suizo que simuló la falta, ya que no podía pasar por alto el engaño.
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Source: marca.com
Lucía Fernández
Redactora de deportes especializada en fútbol español y europeo.