El debate sobre la defensa de la selección argentina se ha intensificado tras las declaraciones del exfutbolista del Manchester United, Gary Neville, y la posterior respuesta del central Cristian Romero. Neville había criticado previamente a la pareja de centrales argentinos, Cristian Romero y Lisandro Martínez, antes de la semifinal del Mundial entre Inglaterra y Argentina.
Las críticas iniciales de Neville, expresadas en ‘The Overlap’, describían a Romero y Martínez como «los peores defensas centrales del mundo», aunque también reconocía su talento. Según Neville, la pareja «parece que regala un gol entre los dos en cada partido», y los consideraba «la mejor y la peor pareja de centrales del mundo» debido a su inconsistencia, pasando «de lo sublime a lo ridículo» en ocasiones.
Reacción de los jugadores argentinos
Tras la victoria de Argentina sobre Inglaterra en la semifinal del Mundial, los jugadores argentinos fueron consultados sobre las declaraciones de Neville. Cristian Romero respondió con dureza, afirmando que él y Lisandro Martínez estaban «muy motivados antes del partido por lo que dijo Gary Neville«. Romero añadió: «En Inglaterra les encanta hablar antes. Le mandamos un fuerte abrazo… Espero no ser como él cuando me retire. Espero no ser tan estúpido. No criticaré a los jugadores».
Por su parte, Lisandro Martínez, conocido como ‘Licha’, comentó que están «acostumbrados a que la gente hable siempre de nosotros». Martínez enfatizó que «parece que les gusta hacerlo, y nosotros respondemos en el campo, eso es todo, siempre con respeto».
La réplica de Gary Neville
La respuesta de Cristian Romero no puso fin al debate, sino que lo avivó aún más. Horas después de las declaraciones de Romero, Gary Neville decidió contestar, sin retractarse de sus palabras. Lejos de disculparse, el comentarista inglés reafirmó su análisis previo a la semifinal.
Neville defendió su postura, asegurando: «Creo que sé de qué estoy hablando cuando veo a un jugador». Insistió en que, a pesar de su talento, Cristian Romero y Lisandro Martínez siguen siendo una pareja de centrales «tan brillante como imprevisible».
El exfutbolista recordó que Argentina había encajado seis goles en las eliminatorias del torneo. Neville lanzó una frase que generó gran repercusión en las redes sociales: «Si no tuvieran a Lionel Messi arriba, esos dos deberían ir a abrazarle cada minuto de cada día».
Según Neville, Lionel Messi es quien «tiene que sacarles del lío después de que hayan encajado dos goles contra Egipto, dos contra Cabo Verde, uno contra Suiza y uno contra Inglaterra«. Para el comentarista, el capitán argentino ha logrado ocultar muchos de los errores defensivos que, en su opinión, los zagueros siguen cometiendo.
A pesar de sus críticas, Neville quiso dejar claro que nunca cuestionó el talento de los defensores. «También dije que eran increíbles. Son una fuerza de la naturaleza. Van a ganar cada balón dividido y tienen una personalidad espectacular», explicó. Sin embargo, inmediatamente reiteró su punto: «Cometen errores. Muchos errores. Pasan de lo sublime a lo ridículo».
Neville mantuvo su opinión incluso después del desempeño de Cristian Romero en el Mundial. Para reforzar su argumento, el inglés mencionó la última temporada del argentino en la Premier League, donde jugó en un equipo que «estuvo cerca del descenso y encajó 65 goles». Neville concluyó: «Creo que sé de qué hablo cuando veo a un jugador».
El comentarista también señaló que Cristian Romero «todavía es relativamente joven» y que «aún no es un defensa experimentado». Neville afirmó que «sin Messi estaríamos hablando mucho más de ellos», y calificó lo visto en el partido como «una genialidad absoluta».
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Source: marca.com
Lucía Fernández
Redactora de deportes especializada en fútbol español y europeo.