Una fotografía de Lionel Messi bañando a un bebé Lamine Yamal ha vuelto a captar la atención del público, especialmente con la noticia de que España se enfrentará a Argentina en la final del Mundial. La imagen, tomada hace años para un calendario solidario de UNICEF, ha generado comparaciones entre ambos futbolistas, con muchos viéndola como una señal de que Yamal podría ser el sucesor de Messi.
La instantánea se originó a finales de 2007. En aquel entonces, Messi, con 20 años, era un futbolista emergente en el FC Barcelona, donde figuras como Ronaldinho, Samuel Eto’o y Thierry Henry eran las estrellas principales. El diario Sport, en colaboración con UNICEF, estaba preparando la segunda edición de su calendario solidario para 2008, en el que cada mes un jugador del Barça posaría con un niño seleccionado por la ONG. Los padres de Lamine, Mounir Nasraoui y Sheila Ebana, inscribieron a su bebé en el sorteo, y el azar quiso que compartiera encuadre con el astro argentino.
El origen de la imagen y las reacciones
La sesión fotográfica tuvo lugar en el vestuario visitante del Camp Nou. La madre de Lamine también estuvo presente e incluso participó en algunas de las tomas. La idea de la bañera fue del fotógrafo Joan Monfort, quien la concibió la noche anterior mientras bañaba a su propia hija. Monfort recordó que Lamine era muy simpático y se ganó a Messi con sus sonrisas. Describió la foto como «complicada» debido a la timidez de Messi en ese momento, aunque destacó su profesionalismo y paciencia. Monfort comentó que coger al niño no era la especialidad de Messi, pero lo hizo muy bien.
La imagen se viralizó hace dos años, durante la Eurocopa, cuando Lamine Yamal, con 16 años, se consolidó como una estrella tras su debut con el primer equipo del Barça. Su juventud y talento, rompiendo récords que Messi ostentaba en sus inicios, alimentaron las comparaciones. Fue el propio padre de Lamine quien rescató y compartió la fotografía en su perfil, bromeando sobre si era una bendición de Leo a Lamine o viceversa, y afirmando que su hijo era el mejor.
Oriol Canals, entonces responsable de promociones del diario Sport y uno de los encargados del calendario, reconoció la imagen y la comparó con «si Michael Jordan estuviera bañando a LeBron James«, calificándola de «una burrada». Esta iniciativa fue impulsada por la Fundació del Barça junto a UNICEF y en colaboración con el Casal dels Infants del Raval, aunque Lamine llegó a través de la organización internacional.
Admiración mutua y la nueva generación
Los dos protagonistas de la fotografía han hablado sobre este particular giro del destino. Lamine Yamal expresó su deseo de enfrentarse a Messi en una final, un deseo que se cumplirá en el próximo Mundial. En una entrevista, Yamal reiteró que Messi es el mejor y sigue demostrándolo, destacando su ventaja sobre otros jugadores a pesar de su edad. También analizó que, al igual que a Messi, a él también le defienden tres jugadores, y que con el tiempo, podría terminar jugando en el centro del campo, donde hay más espacio.
La admiración es recíproca. Messi ha sugerido que Yamal es el principal candidato para ser su heredero. En un evento de Adidas, Messi señaló que hay una nueva generación de futbolistas muy buena, pero si tuviera que elegir a uno por su edad, lo que ha logrado hasta ahora y su potencial futuro, sería Lamine. Afirmó que, para él, Yamal es el mejor sin ninguna duda.
La final del Mundial pondrá en juego el título mundial, y la portada de Mundo Deportivo del viernes 17 de julio de 2026 destaca la cantidad de jugadores de La Masia del FC Barcelona que podrían participar en la final con la selección española, además de mencionar a Messi. También se menciona la llegada de Adeyemi al Barça, quien ha pasado la revisión médica y se espera que firme su contrato pronto.
En el ámbito polideportivo, se resalta la actuación de Jon Rahm en el British Open de golf y la incorporación de Umoja Gibson como el cuarto fichaje de la sección de baloncesto del FC Barcelona.
Cuando Iker Casillas levantó el trofeo en Johannesburgo, Lamine Yamal estaba a punto de cumplir tres años.
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Source: elcorreo.com
Lucía Fernández
Redactora de deportes especializada en fútbol español y europeo.